Une équipe de chercheurs finlandais vient de bouleverser notre compréhension des liens entre santé bucco-dentaire et maladies cardiovasculaires. Leur étude révèle que des bactéries présentes naturellement dans la bouche pourraient jouer un rôle direct dans le déclenchement des infarctus du myocarde.
Cette découverte, menée par l’Université de Tampere, apporte enfin des preuves tangibles d’un phénomène longtemps suspecté par la communauté médicale. Les implications pour la prévention cardiaque s’annoncent considérables.
Des biofilms bactériens au cœur des plaques artérielles
L’équipe dirigée par le médecin Pekka Karhunen a analysé plus de 200 échantillons de plaques coronariennes prélevées chez des patients atteints de maladie coronarienne. Contrairement aux attentes, un pourcentage surprenant de ces plaques contenait de l’ADN bactérien d’origine buccale. Les analyses par PCR quantitative, immunohistochimie et transcriptomique ont permis d’identifier précisément ces micro-organismes.
Les streptocoques du groupe viridans représentaient l’espèce la plus fréquemment détectée. Remarquablement, ces bactéries orales colonisaient 42,1 % des plaques issues de patients décédés subitement et 42,9 % de celles prélevées lors d’interventions chirurgicales. Une corrélation forte s’établit entre leur présence et la sévérité de l’athérosclérose, particulièrement dans les cas de rupture de plaque.
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Un mécanisme inflammatoire jusqu’alors insoupçonné
Ces biofilms bactériens s’installent stratégiquement au centre des plaques athéroscléreuses, hors d’atteinte du système immunitaire. Dans certaines circonstances, notamment lors d’infections respiratoires, de stress intense ou d’une alimentation déséquilibrée, cette colonisation dormante peut s’activer. L’inflammation qui s’ensuit fragilise dangereusement la plaque, augmentant les risques de rupture et donc d’infarctus.
Le rôle de la noradrénaline (hormone du stress) dans ce processus inflammatoire constitue une piste particulièrement intéressante. D’autres facteurs déclencheurs potentiels incluent les infections virales respiratoires et certains déséquilibres nutritionnels, ouvrant de nouvelles perspectives thérapeutiques.
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Des perspectives révolutionnaires pour la prévention cardiaque
Cette recherche, publiée dans le Journal of the American Heart Association, transforme notre vision de la pathogenèse de l’infarctus du myocarde. Elle suggère que la transformation d’une plaque stable en lésion vulnérable résulterait partiellement d’une infection bactérienne chronique sous forme de biofilm.
Ces résultats ouvrent des possibilités inédites en matière de diagnostic précoce et de prévention des complications fatales de l’athérosclérose. L’hygiène bucco-dentaire, souvent négligée dans les stratégies de prévention cardiovasculaire, pourrait désormais occuper une place centrale dans la lutte contre les maladies cardiaques.
Néanmoins, des investigations complémentaires s’imposent pour préciser les mécanismes exacts de migration de ces bactéries depuis la cavité buccale vers les artères coronaires. L’identification des facteurs aggravants spécifiques constitue également un enjeu majeur pour développer des stratégies préventives ciblées.
SOURCE : ScienceAlert
