La rivalité explosive entre Paddy « The Baddy » Pimblett et Ilia « El Matador » Topuria vient de reprendre de plus belle. Lors d’une interview accordée à la chaîne YouTube « Eldoberdan13 », le combattant anglais a lancé un défi public à son rival géorgien. Il exprime clairement son désir de l’affronter au Santiago Bernabéu, le stade mythique du Real Madrid. Une déclaration qui relance les spéculations sur un futur combat entre les deux stars de l’UFC. Cela attise d’autant plus l’attention alors que Topuria, champion des poids légers (Lightweight), cherche toujours un adversaire pour sa première défense de titre.
Une animosité qui ne faiblit pas
La tension entre Pimblett et Topuria n’est pas nouvelle. Elle remonte à plusieurs années, lorsque « The Baddy » avait utilisé le conflit entre la Géorgie et la Russie pour provoquer Topuria, d’origine géorgienne. Depuis, les deux hommes n’ont jamais caché leur animosité, même si les échanges verbaux s’étaient quelque peu calmés ces derniers mois.
Pourtant, Pimblett a relancé les hostilités avec des déclarations incendiaires : « Je veux combattre Ilia. Peu importe quand, peu importe où. J’aimerais aller au Bernabéu et te frapper devant 90 000 personnes. Devant tes faux compatriotes, parce que toi, tu es allemand. J’aimerais le faire en territoire ennemi, parce que pour moi, le Bernabéu, c’est un trou à merde. »
Ces propos sans filtre montrent à quel point Pimblett veut régler ses comptes avec Topuria, et ce, devant un public hostile, ce qui ajouterait une dimension spectaculaire à leur affrontement.
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Un combat qui fait rêver les fans
Bien que Topuria n’ait pas encore d’adversaire officiel pour sa première défense de ceinture, Pimblett se positionne comme un candidat sérieux, du moins sur le plan médiatique. Cependant, un obstacle majeur subsiste : son palmarès. Sa victoire la plus notable reste celle contre Michael Chandler, un combattant qui, bien que respecté, n’est pas classé dans le Top 10 des poids légers.
Malgré cela, Pimblett estime avoir les mérites nécessaires pour affronter Topuria, arguant que leur duel serait l’affrontement le plus médiatique possible pour le champion géorgien. « C’est le combat que tout le monde veut voir », a-t-il insisté, jouant sur la popularité des deux hommes et leur histoire commune.
Pimblett critique le parcours de Topuria
« The Baddy » n’a pas hésité à remettre en question la légitimité du titre de Topuria, minimisant ses victoires : « Ilia a eu un parcours plus facile vers la ceinture. Il a dû battre Josh Emmett pour obtenir sa chance contre Volkanovski. Avant ça, il a vaincu Ryan Hall et Bryce Mitchell. Michael Chandler aurait battu tous les adversaires de Topuria avant d’affronter Volkanovski. Et sans la défaite de Volkanovski contre Makhachev, Ilia n’aurait jamais gagné ce combat. »
Pimblett sous-entend que Topuria a bénéficié de circonstances favorables, notamment la fatigue de Volkanovski après son combat contre Islam Makhachev. Une critique qui risque de raviver la colère de « El Matador », connu pour son tempérament de feu.
Topuria, un champion en pleine ascension
Ilia Topuria a marqué l’histoire de l’UFC en devenant double champion, après avoir dominé Charles Oliveira en juin 2025. Cette victoire, son troisième KO consécutif contre une légende (après Volkanovski et Holloway), a cimenté sa réputation comme l’un des meilleurs strikeurs de la division.
Pourtant, Pimblett dénigre la performance d’Oliveira, qu’il juge « pathétique » : « Charles Oliveira a eu le pire plan de combat que je n’ai jamais vu dans n’importe quel sport. C’était comme s’il était stupide. Je l’ai dit quand il marchait vers l’octogone : il avait l’air très nerveux. Topuria, lui, était calme et serein. J’ai su qu’il allait le finir, et il l’a mis KO au premier round. C’est de la faute de Charles. »
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Un affrontement inévitable ?
La rivalité entre Pimblett et Topuria est l’une des plus intenses de l’UFC. Les deux hommes se détestent ouvertement, et leur affrontement semble inévitable, d’autant plus que l’UFC a renouvelé son partenariat avec Paramount, ce qui facilite l’organisation d’événements en Europe.
Un combat au Santiago Bernabéu, en horaire européen, serait un rêve pour les fans, et Topuria n’aura pas le choix : s’il veut un adversaire qui génère du buzz, Pimblett est l’homme idéal.
Qui sortirait vainqueur d’un Pimblett vs Topuria ? « The Baddy » pour son charisme et son mental d’acier, ou « El Matador » pour sa technique et son expérience ? Dites-le en commentaires !
SOURCE : Marca
